Tratamentul ortodontic are ca scop asigurarea unei funcționări corecte a aparatului dento-maxilar și obținerea unui zâmbet armonios. Poate fi privit ca un proces biologic complex, care se întâmplă lent și în direcția în care își propune medicul ortodont în urma stabilirii unui plan de tratament individualizat.
Cauzele care duc la apariția malocluziilor sunt de 2 feluri:
- genetice ( lipsa congenitală a unor dinți, sau prezența unor dinți în plus, diproporții între dimensiunea dinților și cea a oaselor maxilare care duc la înghesuiri sau spațieri inestetice, defecte scheletale cu dezvoltarea în exces a unuia din maxilare, sau dimpotrivă dezvoltarea insuficientă a maxilarului sau mandibulei etc.)
- ambientale (determinate de factori de mediu care interferă cu creșterea și dezvoltarea normală: pierderea precoce a dinților de lapte din zona de sprijin Korkhaus, perturbarea unor funcții ca respirația sau deglutiția, obiceiuri vicioase ca sugerea degetului, interpunerea buzei între dinți etc)
- cauze combinate, genetice și ambientale.
Identificarea precoce a acestor factori determinanți crește șansele ca prin tratamentul ortodontic să se obțină rezultatele cele mai estetice, functionale și stabile.
Asociația Americană de Ortodonție recomandă ca vizita la medicul ortodont să nu se facă mai târziu de vârsta de 7 ani. La acestă vârstă copilul are suficienți dinți permanenți astfel încât specialistul să identifice o problemă de natură ortodontică existentă sau în dezvoltare. Amânarea consultației de specialitate până la momentul în care copilul pierde toți dinții temporari este o greșeală. Anumite probleme de natură ortodontică sunt mult mai ușor de corectat dacă sunt diagnosticate precoce și se intervine înainte ca maxilarele și întregul complex facial să își înceteze creșterea.
Totuși, pacienții adulți pot beneficia în egală măsură de tratamente ortodontice deoarece dinții sănătoși se pot mișca prin tracțiune ortodontică la orice vârstă. La vârsta adultă tratamentele ortodontice se bazează pe conceptul de “camuflare” a anomaliilor, în timp ce la copii potențialul de creștere osoasă asistă într-un mod cât se poate de benefic tratamentele ortodontice.
Dinții malpoziționați sunt greu de igienizat și sunt supuși unor procese de abraziune anormală a smalțului care generează probleme parodontale și respectiv traumă ocluzală prin suprasolicitarea anumitor dinți.
Tratamentul ortodontic se întinde pe o anumită perioadă de timp, deoarece este un proces biologic stimulat prin aparate ortodontice, dar care se întâmplă în ritmul în care organismul pacientului răspunde la stimuli (forțe ortodontice). Tratamentul ortodontic nu este dureros.
Medicul ortodont este cel care diagnostichează problema în urma unui examen clinic, radiologic, fotografic, a măsurătorilor pe model și propune un plan de tratament cu folosirea aparatelor fixe sau mobile. Rolul pacientului este de a respecta instrucțiunile primite, a se prezenta la programările regulate și de a menține o igienă corectă pentru a obține cele mai bune rezultate.
De asemenea, la finalul tratamentului noua poziție a dinților trebuie păstrată prin purtarea de către pacient a unei contenții (retainer colat- contenție fixă, gutiere individualizate-mobilizabile, sau o contenție activă cu trainer).
Aparatele ortodontice pot fi:
- Fixe: alcătuite din backeți lipiți pe fiecare dinte. Brackeții sunt “uniți” între ei de un fir metalic, iar firul este menținut în slotul brackeților prin ligaturi elastice (colorate) sau metalice. Brackeții pot fi metalici sau estetici (ceramică policristalină sau monicristalină- “ brackeți de safir”)
- Mobile: stimulează creșterea structurilor osoase acționând mai puțin asupra fiecărui dinte în parte, pot decondiționa anumite obiceiuri vicioase la copii și perimit o igienă corespunzătoare prin posibilitatea de îndepărtare. Pentru controlul rotațiilor anumitor dinți sau a poziției ectopice, uneori este nevoie de o a doua fază de tratament cu aparat fix care aliniază dinții pe osul care s-a dezvoltat corect prin tratamentul anterior aplicat.
- Funcționale: sunt aparate mobilizabile care transformă forța dezvoltată de musculatura orală și periorală în forță ortodontică, care stimulează dezvoltarea corectă a maxilarelor.
- Aparatele miofuncționale (trainere) sunt aparate preformate confecționate din siliconi de diferite consistențe care asigură un tratament etapizat al anumitor anomalii în dentiția temporară și/sau mixtă.